近来，电子商务一词越来越频繁地出现在报刊、广播、电视等媒体上，IBM、惠普、康柏等世界级大厂商都高高举起电子商务的大旗，无论是在全球还是在我国，电子商务都以比人们预料的还要快得多的速度发展着。
在一片电子商务热中，许多企业纷纷上网，设立自己的Web服务器，但上了网却不知道究竟该做什么，因此收效甚微。另一些人则认为，中国企业现在介入电子商务为时还早：中国的计算机远不如国外普及，而计算机用户中上网的人则更少；目前中国还无法实现电子支付；缺少与开展电子商务相配套的配送系统；网上交易的安全问题难以保障；有关电子商务的政策法规还不健全；特别是一些企业，生存都困难，何谈电子商务。
那么，在中国电子商务的市场机会是否已经到了，中国企业是否现在应当介入电子商务？又应当怎样介入电子商务？最近，国务院经济体制改革办公室与IBM联合召开了电子商务研讨会，其中的一些发言或许能给我们一些启示。
IBM大中华区软件部总经理宋家瑜认为，首先要弄清什么是电子商务。有些人认为电子商务就是在网上开展交易，因此没有电子支付手段等就谈不上电子商务。其实，电子商务并不等于电子交易，“商务”也不局限于我们通常所指的工商企业，还应包括社会各个方面组织机构。当政府、企业等利用内联网、外联网、因特网改变了业务流程、更有效地工作时就形成了电子商务。在世界上最早倡导电子商务的IBM也是通过不断学习与实践得出这样一个认识，从最初提出e－commerce（电子交易）到现在的e－business（电子商务）。
开展电子商务的第一步，也是最关键的一步，就是要弄清楚你要通过电子商务做什么，而不是赶潮流，为开展电子商务而开展电子商务。如对政府机关来讲，你是要通过网络技术协调各部门的工作，还是要更好地对外发布信息和为公众提供服务？对企业来讲你是要通过网络扩大订货、发货渠道还是建立新的库存管理、资金管理流程，对企业运营更好地进行监控？弄清楚要达到什么目的，才能进行第二步———决定构建什么样电子商务应用，从而通过开展电子商务，使工作更有效率，提高运营成绩，缩减成本，更好地服务客户，这样电子商务才能真正发挥其巨大的作用。
诚然，我国现在开展电子商务的环境还不很成熟，但是我们完全可以从企业当前最迫切需要解决的问题介入电子商务。中国远洋公司的代表介绍，他们开展电子商务就是先从电子服务做起，让客户能随时查询到他们的货物在什么地方，避开电子商务环境尚不成熟的地方，做一些可以做的工作。联通实华开也介绍，根据中国的国情，他们首先帮助国内企业开展与国外企业之间的电子商务。这些做法都值得借鉴。
发展电子商务是大势所趋，它将改变整个未来社会的面貌。目前，国外的电子商务也才具雏形，这正好给了我们一个赶上国外先进水平的大好机会，如果我们现在不抓住机会，而是等到一切条件都成熟了才去开展电子商务，那么，到那时我们和国外的差距还会进一步加大。
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